Sono tanti gli sportivi dilettanti che si allenano fino al punto di esaurimento completo, soprattutto d’estate, per ottenere risultati migliori e record personali. Ma sovrallenarsi ha effettivi benefici?
Il sovrallenamento e lo stress
Una nuova misura dello stress nel corpo, secondo lo studio dell’Università della Guelfa dimostra che il sovrallenamento può alterare il licenziamento nelle fibre nervose simpatiche del corpo, che potrebbero ostacolare le prestazioni.
Pubblicato nella rivista Medicine and Science in Sports and Exercise, questo è il primo studio per indagare l’impatto del sovrallenamento sull’attività del nervo simpatico muscolare.
“La teoria dietro tale tipo di allenamento è quello di arrivare al punto di esaurimento completo. In modo,quando ti riposi e recuperi, sarai in grado di arrivare ad un livello superiore rispetto a prima”, ha detto Alexandra Coates, dottoranda in salute umana e scienza nutrizionale e autrice principale dello studio. “Ma potrebbe non essere del tutto corretto.”
Atleti troppo allenati e allenamento regolare: le differenze
Lo studio ha rivelato che l’attività dei muscoli simpatici del muscolo che restringe i vasi sanguigni del muscolo e indica lo stress nel corpo, è aumentata negli atleti troppo allenati.
“Gli atleti che hanno seguito un regime di allenamento costante e non hanno avuto lo stesso sovraccarico di stress hanno dimostrato miglioramenti nella loro forma fisica complessiva e in altri indicatori di salute cardiovascolare“, ha affermato Coates.
Lo studio con triatleti e ciclisti
Precedenti studi hanno misurato fattori fisiologici indiretti, come la variabilità della frequenza cardiaca, ma l’esame dell’attività delle fibre nervose muscolari fornisce una misura diretta della risposta del sistema nervoso, dichiara Coates.
Lo studio ha coinvolto triatleti e ciclisti. In tre settimane, un gruppo ha effettuato un allenamento con sovraccarico (150% del volume di allenamento regolare) e l’altro gruppo ha continuato con il suo regime di allenamento regolare.
Coates ha misurato l’attività del nervo simpatico degli atleti, così come la variabilità della frequenza cardiaca e la regolazione della pressione arteriosa riflessiva, prima e dopo le tre settimane.
“Misurare l’attività del nervo simpatico richiede attrezzature specializzate e tecnici addestrati, quindi è difficile da cogliere“, ha detto Coates, che ha condotto i test con il prof. Philip Millar, Dipartimento di salute umana e scienze nutrizionali- Millar gestisce uno dei pochi laboratori del Nord America in grado di misurare l’attività dei muscoli simpatici.
Attività muscoli simpatici e salute, i risultati
In generale, un alto livello di attività simpatica a riposo rifletterà uno stato malsano. Gli atleti molto in salute hanno in genere bassi livelli di attività simpatica a riposo.
Coates e il suo team hanno scoperto che l’attività del nervo simpatico è aumentata negli atleti sovrallenati dopo il periodo di tre settimane di allenamento con sovraccarico.
“Generalmente l’attività nervosa simpatica rimane abbastanza costante giorno per giorno, quindi crediamo che i sistemi nervosi dell’atleta siano stati temporaneamente alterati dal sovrallenamento“, ha detto. “In questo caso, sembra che gli atleti abbiano esagerato”.
Gli atleti che hanno seguito il loro allenamento regolare non hanno mostrato alcun cambiamento nell’attività nervosa. Hanno invece dimostrato una migliore sensibilità del riflesso cardiaco e variabilità della frequenza cardiaca – segni di miglioramento della salute fisica, spiega di Coates.
Le conclusioni
“Gli atleti che si sono sovrallenati non hanno sperimentato questo stesso livello di miglioramento della salute“, ha detto. “Non peggiorarono, ma non migliorarono, e la loro attività nervosa simpatica aumenta: sembra che il sovrallenamento abbia annullato alcuni degli effetti benefici del regolare allenamento“.